Одним из крупнейших археологических открытий XX века в Китае было обнаружение городища бронзового века близ современного города Аньян, пров. Хэнань. Раскопки в этом районе в конце 1920-х годов были инициированы с целью обнаружить in situ древнейшие массовые эпиграфические памятники - надписи на гадательных костях цзягувэнь. Первоначальная задача была выполнена более чем успешно - на протяжении первых сезонов раскопок были найдены ямы с крупными коллекциями надписей (своеобразными "архивами"); помимо этого, был раскрыт комплекс культовых строений, и, позднее, царский некрополь.

Археологическое исследование "Великого города Шан" - так название встречается в эпиграфике того времени - продолжается по сей день. Для истории письменности, этнополитических процессов, развития производства и межкультурных контактов в Восточной Азии этот центр играет и будет играть гигантскую роль.